Irlands Hauptstadt Dublin ist mit reichlich 300.000 Einwohnern
gleichzeitig die größte Stadt der Republik
Irland. Gelegen an der Großbritannien
zugewandten Ostküste der Insel Irland blickt die Stadt an der
Mündung des River Liffey auf eine bewegte Vergangenheit zurück
und konnte im Jahr 1988 bereits ihr offizielles 1000-jähriges
Bestehen feiern.
Das seit dem frühen Mittelalter selbstverwaltete Dublin zeigt
sich heute als wirtschaftliches und kulturelles Zentrum des zur
EU gehörenden Landes und beherbergt auch dessen Regierungssitz.
Dublin besitzt mit dem Fluss Liffey eine natürliche Linie,
die den ärmeren nördlichen Stadtteil vom reicheren Süden
trennt. Beim Betrachten des Stadtplanes von Dublin, fallen sofort
die zahlreichen, Parks und Grünflächen kennzeichnenden
grünen Flecken auf, die als typische Boten des als "grüne
Insel" bekannten Irlands gewertet werden können.
Besonders beeindruckt dabei die Ausdehnung des Phoenix Parks,
der als einer der größten Stadtparks weltweit gilt. Der
von vielen Straßen durchzogene Park bietet die verschiedensten
Möglichkeiten, hier Erholung und Entspannung zu suchen. Unterschiedliche
Sporteinrichtungen wie Polofeld und Cricket Grounds, Seen und Monumente,
Pubs und sogar der Zoo der Stadt haben neben den vielfältigen
grünenden und blühenden Pflanzen hier ihr Domizil gefunden.
Das Bild des Stadtkerns wird bestimmt von den im gregorianischen
Stil errichteten Villenvierteln rund um den Park St. Stephen`s
Green und am Merrion Square und von einigen prachtvollen
romanischen und gotischen Kirchen als Hinterlassenschaften aus der
Normannenzeit. Zu letzteren gehören die Christ Church Cathedral
mit ihrer riesigen Krypta und die St. Patrick`s Cathedral
mit den Grabstätten berühmter Persönlichkeiten Irlands.
Ein beeindruckendes, wenn auch nicht unbedingt schönes Bild
bieten die flussaufwärts aneinander gereihten Silos der Guinessbrauerei.
Zu ihrem Ensemble gehört das täglich geöffnete Guiness
Storehouse, in dem manch Interessantes über die 1759 gegründete
Brauerei und deren 9.000-jährigen Pachtvertrag zu erfahren
ist und von dessen Rund-Bar aus sich ein schöner Blick über
Dublin ergibt.
Neben mehreren, thematisch gegliederten National Museen lohnt sicher
auch ein Besuch in der mit einer prächtigen Fassade geschmückten
und mit der einzigen ökumenischen Kapelle Irlands ausgestatteten
Trinity College Library mit dem berühmten "Book of Kells",
von dem täglich zwei neue Seiten aufgeschlagen werden.
Im Rahmen geführter Touren zu besichtigen sind Dublin Castle
und eines der größten ehemaligen Gefängnisse Europas,
in dessen Zellen manch irischer Freiheitskämpfer schmachtete.
Die Grafton Street lädt dagegen zum Bummeln und Shoppen
ein und wer urtypische irische Atmosphäre erleben will, der
sollte etwa am Mountjoy Square durch die Viertel der ärmeren
Leute spazieren oder einen der unzähligen, feuchtfröhlichen
irischen Pubs mit Musik besuchen.
Schließlich sollte wohl unbedingt noch auf den Stadtteil Temple
Bar hingewiesen werden. In diesem Kultur- und Touristenviertel
finden sich mittelalterliche Straßenzüge ebenso wie kopfsteingepflasterte
enge Gassen. Pubs mit irischer Folkmusik wechseln mit Top-Restaurants,
Kunst und Kitsch sind eng vermischt und wer möchte, kann hier
das bunte Nachtleben Dublins kennen lernen.
Wessen Zeit nicht drängt, dem ist ein Ausflug in die Umgebung
dieser sich ständig ausdehnenden Stadt zu empfehlen. So ist
im Gebiet der Wicklow Mountains neben tiefblauen Seen und
reißenden Wildbächen im Tal von Glendalough eine alte
Mönchssiedlung mit einem im 9. Jahrhundert erbauten gewaltigen
Rundturm zu entdecken. Die schönsten Steinkreuze Irlands sind
dagegen in der Region um die Klosterruine Monasterboice zu
finden. Und Liebhaber von Wasser und Wellen haben die Möglichkeit
zum Besuch des Seebades Malahide, über dem ein majestätisches
Schloss thront oder des Küstenortes Bray.
Weiterführende Informationen:
Eine interessante und überaus lehrreiche Art Dublin kennzulernen
ist eine Sprachreise, wie man sie bei zahlreichen Anbietern findet.
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