Irlands Hauptstadt Dublin ist mit reichlich 300.000 Einwohnern gleichzeitig die größte Stadt der Republik Irland. Gelegen an der Großbritannien zugewandten Ostküste der Insel Irland blickt die Stadt an der Mündung des River Liffey auf eine bewegte Vergangenheit zurück und konnte im Jahr 1988 bereits ihr offizielles 1000-jähriges Bestehen feiern.
Das seit dem frühen Mittelalter selbstverwaltete Dublin zeigt sich heute als wirtschaftliches und kulturelles Zentrum des zur EU gehörenden Landes und beherbergt auch dessen Regierungssitz.

Dublin besitzt mit dem Fluss Liffey eine natürliche Linie, die den ärmeren nördlichen Stadtteil vom reicheren Süden trennt. Beim Betrachten des Stadtplanes von Dublin, fallen sofort die zahlreichen, Parks und Grünflächen kennzeichnenden grünen Flecken auf, die als typische Boten des als "grüne Insel" bekannten Irlands gewertet werden können.
Besonders beeindruckt dabei die Ausdehnung des Phoenix Parks, der als einer der größten Stadtparks weltweit gilt. Der von vielen Straßen durchzogene Park bietet die verschiedensten Möglichkeiten, hier Erholung und Entspannung zu suchen. Unterschiedliche Sporteinrichtungen wie Polofeld und Cricket Grounds, Seen und Monumente, Pubs und sogar der Zoo der Stadt haben neben den vielfältigen grünenden und blühenden Pflanzen hier ihr Domizil gefunden.

Das Bild des Stadtkerns wird bestimmt von den im gregorianischen Stil errichteten Villenvierteln rund um den Park St. Stephen`s Green und am Merrion Square und von einigen prachtvollen romanischen und gotischen Kirchen als Hinterlassenschaften aus der Normannenzeit. Zu letzteren gehören die Christ Church Cathedral mit ihrer riesigen Krypta und die St. Patrick`s Cathedral mit den Grabstätten berühmter Persönlichkeiten Irlands.
Ein beeindruckendes, wenn auch nicht unbedingt schönes Bild bieten die flussaufwärts aneinander gereihten Silos der Guinessbrauerei. Zu ihrem Ensemble gehört das täglich geöffnete Guiness Storehouse, in dem manch Interessantes über die 1759 gegründete Brauerei und deren 9.000-jährigen Pachtvertrag zu erfahren ist und von dessen Rund-Bar aus sich ein schöner Blick über Dublin ergibt.

Neben mehreren, thematisch gegliederten National Museen lohnt sicher auch ein Besuch in der mit einer prächtigen Fassade geschmückten und mit der einzigen ökumenischen Kapelle Irlands ausgestatteten Trinity College Library mit dem berühmten "Book of Kells", von dem täglich zwei neue Seiten aufgeschlagen werden.
Im Rahmen geführter Touren zu besichtigen sind Dublin Castle und eines der größten ehemaligen Gefängnisse Europas, in dessen Zellen manch irischer Freiheitskämpfer schmachtete.
Die Grafton Street lädt dagegen zum Bummeln und Shoppen ein und wer urtypische irische Atmosphäre erleben will, der sollte etwa am Mountjoy Square durch die Viertel der ärmeren Leute spazieren oder einen der unzähligen, feuchtfröhlichen irischen Pubs mit Musik besuchen.
Schließlich sollte wohl unbedingt noch auf den Stadtteil Temple Bar hingewiesen werden. In diesem Kultur- und Touristenviertel finden sich mittelalterliche Straßenzüge ebenso wie kopfsteingepflasterte enge Gassen. Pubs mit irischer Folkmusik wechseln mit Top-Restaurants, Kunst und Kitsch sind eng vermischt und wer möchte, kann hier das bunte Nachtleben Dublins kennen lernen.

Wessen Zeit nicht drängt, dem ist ein Ausflug in die Umgebung dieser sich ständig ausdehnenden Stadt zu empfehlen. So ist im Gebiet der Wicklow Mountains neben tiefblauen Seen und reißenden Wildbächen im Tal von Glendalough eine alte Mönchssiedlung mit einem im 9. Jahrhundert erbauten gewaltigen Rundturm zu entdecken. Die schönsten Steinkreuze Irlands sind dagegen in der Region um die Klosterruine Monasterboice zu finden. Und Liebhaber von Wasser und Wellen haben die Möglichkeit zum Besuch des Seebades Malahide, über dem ein majestätisches Schloss thront oder des Küstenortes Bray.

Weiterführende Informationen:
Eine interessante und überaus lehrreiche Art Dublin kennzulernen ist eine Sprachreise, wie man sie bei zahlreichen Anbietern findet.